Le fait
D’après Reuters, qui cite deux sources au fait du dossier, ByteDance, Alibaba et Tencent ont commandé plus de 3 millions de cartes graphiques NVIDIA RTX PRO 5500, pour une valeur catalogue de plus de 35 milliards de dollars, soit environ 11 400 dollars la carte. Ces commandes, révélées le 20 octobre 2026, n’avaient pas été rendues publiques.
Pourquoi cette carte
La RTX PRO 5500 est une puce pour stations de travail, pas pour les grands clusters de centres de données, mais elle fait partie des plus puissantes encore vendables en Chine sous les contrôles américains à l’export. La B300 (Blackwell) y est interdite, et la H200 (Hopper) n’est exportée qu’au cas par cas, sous licence. Ses performances seraient proches de la RTX 6000D, lancée l’an dernier pour respecter les mêmes règles et boudée à l’époque, désormais retirée. Les acheteurs chinois veulent surtout s’en servir pour l’inférence, c’est-à-dire faire tourner des modèles déjà entraînés.
Une offre très inférieure à la demande
- NVIDIA a prévenu clients et partenaires qu’il ne peut pas garantir ces commandes ; certains ne recevraient que 5 à 10 % des volumes demandés.
- Le groupe aurait indiqué ne pouvoir produire pas plus de 3 millions de RTX PRO 5500 dans le monde en 2027, alors que les commandes chinoises totales dépassent 6 millions.
- À partir de 2027, une grande partie de ses capacités chez TSMC doit aller à Rubin, sa prochaine plateforme pour centres de données. Échantillons attendus en décembre, livraisons commerciales au premier trimestre 2027.
Un porte-parole de NVIDIA dénonce des contrôles « dépassés » qui couvrent des produits de jeu sortis il y a près de cinq ans. ByteDance, Alibaba, Tencent, le Bureau of Industry and Security et le ministère chinois de l’Industrie n’ont pas répondu à Reuters.
Lecture Neurone21
L’épisode montre deux choses : la pénurie de calcul en Chine reste aiguë malgré la montée de Huawei, et les contrôles américains créent un marché parallèle de puces bridées que NVIDIA ne peut pas servir. Pour l’Europe, la leçon est celle de la dépendance : quand l’offre est contingentée, l’accès au calcul se négocie, il ne s’achète plus seulement. Ces chiffres reposent sur des sources anonymes et ne sont pas confirmés par les entreprises.