Le fait
Le 5 octobre 2026, RobCo annonce avoir bouclé une opération de 40 millions de dollars. Particularité : l’essentiel des actions échangées a été vendu par des salariés et anciens salariés (opération dite secondaire). Le consortium acheteur comprend Sequoia, Lightspeed et plusieurs autres fonds. RobCo est désormais valorisée plus d’un milliard de dollars, le double de sa valorisation de janvier.
Ce que vend RobCo
D’origine allemande, RobCo propose plus d’une douzaine de robots pour automatiser des tâches de logistique et de fabrication, surtout des bras industriels. Le plus grand, XL, soulève environ 40 kg (88 livres) et déplace des charges sur plus de 2,4 mètres ; il est optimisé pour la métallurgie. Le plus simple est un bras à une articulation qui tient une caméra au-dessus d’un convoyeur pour le contrôle qualité.
Le produit phare, Alfie, est un robot mobile à deux bras : il peut par exemple maintenir une pièce d’une main et la peindre de l’autre.
Le logiciel, vrai argument
La pile logicielle vise à réduire le coût de reprogrammation quand la production change :
- RobVision : le client charge une photo de l’objet à traiter, le logiciel génère des variantes synthétiques et entraîne un modèle d’IA dédié, qui s’adapte ensuite aux variations de la ligne.
- RobFlow : un outil sans code pour assembler des commandes de mouvement en séquences de travail.
- RobCo Studio : configuration matérielle et planification de la maintenance.
La suite
L’argent doit servir la croissance aux États-Unis. Le fondateur et PDG Roman Hölzl s’est installé à San Francisco ; RobCo dispose d’une usine à Austin et de clients dans une douzaine d’États.
Lecture Neurone21
RobCo illustre une robotique européenne qui réussit sans humanoïde : des bras modulaires, du logiciel sans code et de l’IA pour absorber les variations de production. Le revers : la croissance et le capital se jouent aux États-Unis. Pour un industriel français, c’est le type d’offre à comparer face aux cobots classiques sur le critère du temps de reprogrammation.