Le fait
Le 13 janvier 2026, à Herzogenaurach (Allemagne) / Londres (Royaume-Uni), Schaeffler AG et la scale-up britannique Humanoid annoncent un partenariat technologique stratégique, scellé publiquement au CES de Las Vegas. Les signataires côté Schaeffler : Klaus Rosenfeld (CEO), Georg F. W. Schaeffler (président du conseil de surveillance) et Andreas Schick (COO, responsable des activités humanoïdes) ; côté Humanoid : Artem Sokolov (CEO fondateur).
Le cœur du deal n'est pas une démo de plus. Il combine trois volets industriels :
- Développement et fourniture de composants clés — en particulier des actionneurs pour humanoïdes à base roulante et bipèdes. Schaeffler devient le fournisseur préférentiel d'actionneurs pour les systèmes à roues de Humanoid.
- Un accord d'achat / d'intégration : Schaeffler prévoit d'intégrer plusieurs centaines d'humanoïdes dans son réseau de production mondial sur les cinq prochaines années, pour automatiser et densifier l'efficacité de ses usines.
- Une boucle de données commune : collecte de données robotiques et applicatives pour entraîner des modèles d'IA et optimiser en continu les performances en atelier.
Le message de Rosenfeld est explicite : en tant que Motion Technology Company, Schaeffler veut « jouer un rôle clé » sur le marché humanoïde en s'appuyant sur des décennies d'excellence manufacturing et d'industrialisation. Sokolov, lui, cadre le narrative commercial : après les labos et les PoC, c'est le déploiement à volume réel qui jugera la technologie — fiabilité, sécurité, efficacité en environnement industriel.
Contexte
Schaeffler n'arrive pas en outsider. Le groupe allemand (roulements, actionneurs, systèmes de mouvement) construit depuis 2024–2025 une stratégie multi-partenaires sur l'humanoïde industriel. En novembre 2025, il avait déjà annoncé un partenariat avec Neura Robotics (Metzingen) : co-développement d'actionneurs compact haute couple (épaules, coudes, poignets), offtake, et ambition d'intégrer un nombre à quatre chiffres (mid-four-digit) d'humanoïdes Neura dans le réseau Schaeffler d'ici 2035, avec alimentation du Neuraverse en données usine. Le deal Humanoid de janvier 2026 est donc un deuxième pilier européen, plus court en horizon (5 ans) et plus concret en volume annoncé (« several hundred »).
Côté produit, Schaeffler met en avant sa gamme actionneurs linéaires et rotatifs, et notamment des strain wave gear actuators (réducteurs à onde de déformation) produits via des procédés maison (winding, surface mounting, usinage, assemblage, tests). Ces actionneurs ciblent surtout le haut du corps, les épaules et les bras : ratio couple/poids, grand arbre creux pour le câblage interne, zéro jeu, faible frottement, précision — critères décisifs pour une charge continue en usine. Schick insiste sur la verticalisation Schaeffler : conception et production proches, volumes élevés, qualité industrialisable.
Humanoid (fondée 2024, Londres / Boston / Vancouver, ~200 ingénieurs) pousse une feuille de route dual embodiment : d'abord le HMND 01 Alpha wheeled (plateforme déjà en PoC industriels, dont Siemens à Erlangen mi-janvier), puis le bipède. La thèse Sokolov : prouver la valeur en environnement plat (logistique, picking, convoyage) avant de généraliser la marche. Le partenariat avec Schaeffler lui apporte à la fois un client ancre (centaines d'unités) et un fournisseur d'actionneurs capable de monter en cadence européenne — un signal fort face aux stacks US/CN.
Le calendrier opérationnel, tel que relayé ensuite par la presse spécialisée (Six Degrees of Robotics, AI Insider) : bêta initiales 2026–2027 pour valider intégration, sécurité, cybersécurité et performance ; phases ultérieures pouvant ouvrir des modèles Robot-as-a-Service et CapEx. Le deal Humanoid s'ajoute, début 2026, à d'autres rapprochements Schaeffler (dont, plus tard, une piste Chine / Leju) : lecture claire — Schaeffler ne parie pas sur un seul corps, il se positionne comme équipementier motion + usine cliente zéro.
Pourquoi ça compte
1. « Several hundred in five years » change l'échelle du discours européen. Beaucoup d'annonces humanoïdes restent en unités ou en dizaines. Schaeffler publie un ordre de grandeur usine et une fenêtre cinq ans, pas 2035. Ce n'est pas encore un offtake mid-four-digit Neura, mais c'est assez pour forcer les équipes HSE, IT/OT, maintenance et achats à traiter l'humanoïde comme un actif de production, pas comme un stand salon.
2. Le vrai produit Schaeffler, c'est l'actionneur — et la data. Devenir preferred supplier sur les systèmes wheeled, c'est verrouiller une position BOM récurrente. Collecter des données applicatives en usines Schaeffler, c'est alimenter les modèles qui différencient Humanoid (et Schaeffler) des démonstrateurs lab. Lecture opérationnelle : la compétition 2026–2028 se joue autant sur le couple/kg et le MTBF actionneur que sur le VLA marketing.
3. Multi-partenaires = politique industrielle de Tier-1, pas de startup unique. Neura (2035, milliers) + Humanoid (5 ans, centaines) : Schaeffler diversifie les risques d'exécution (wheeled vs bipède, Allemagne vs UK, horizons différents) tout en restant le nœud composants. Pour un acheteur FR/EU, c'est un signal : les grands motion suppliers européens veulent être dans la boucle humanoïde avant que la supply chain ne se fige autour de stacks asiatiques ou US.
4. CES + usines : le narratif bascule du wow au déploiement. Sokolov le dit sans détour : le futur ne sera pas défini par la démo la plus impressionnante, mais par la scalabilité en conditions réelles. Le deal Schaeffler est exactement ce test — volumes, sécurité, uptime, intégration ligne. Les bêta 2026–2027 seront le vrai filtre : si les centaines n'arrivent qu'en slides, le marché le saura vite.
Lecture Neurone21
Schaeffler × Humanoid (13/01/2026) est un cas d'école cas d'usage entreprise : un Tier-1 motion européen qui s'engage à acheter et déployer, pas seulement à co-brander. Pour décideurs FR/EU (COO, industrialisation, achats automation) : (1) cartographier Schaeffler comme fournisseur d'actionneurs humanoïdes et comme référence de déploiement multi-sites à suivre sur 2026–2027 ; (2) distinguer clairement le pilier Humanoid (centaines / 5 ans) du pilier Neura (milliers / 2035) dans toute veille — horizons et preuves de ROI différents ; (3) exiger, avant tout pilote miroir, les métriques usine (throughput, taux de succès tâche, uptime, incidents HSE, coût de possession) plutôt que le communiqué CES ; (4) anticiper les modèles RaaS vs CapEx annoncés en phases ultérieures pour budgéter correctement. À suivre : premières bêta nommées dans le réseau Schaeffler, volumes réellement intégrés vs « several hundred » annoncés, et la place des actionneurs strain wave Schaeffler dans les BOM wheeled / bipèdes Humanoid.
Sources : Schaeffler — partenariat Humanoid (13/01/2026) · Schaeffler — partenariat Neura Robotics (04/11/2025) · Six Degrees of Robotics — Schaeffler humanoid partnerships · The AI Insider — Schaeffler / Humanoid / Leju.