Le fait
Le 8 octobre 2026, Sesterce, société française qui développe et exploite des capacités de calcul pour l’IA, annonce un projet de campus d’IA de plus de 10 milliards d’euros sur le site de l’ancienne papeterie de Kaipola, à Jämsä, en Finlande centrale. Une première phase de 200 MW doit voir ses travaux démarrer en 2026, puis la capacité doit passer à 600 MW en deuxième phase. À plus long terme, Sesterce vise plus d’un gigawatt de capacité d’IA en Finlande, sur des sites industriels existants.
Un client d’ancrage non nommé
Sesterce dit disposer d’un client d’ancrage et d’une capacité de calcul déjà engagée. À la radio-télévision publique finlandaise Yle, son PDG Youssef El Manssouri affirme que la décision d’investissement est prise et le contrat signé avec un client qu’il présente comme l’un des deux principaux laboratoires d’IA, sans le nommer ni dévoiler les financeurs. Yle précise que Sesterce Group, immatriculé à Marseille en 2021, affichait 11,95 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2024 selon le registre du commerce français.
Réutiliser un site industriel
UPM a annoncé la fermeture de la papeterie en 2020. Le site, de 80 hectares et plus de 200 000 m² de bâtiments selon Yle, dispose déjà d’un raccordement au réseau haute tension d’Elenia, de systèmes d’eau et d’accès logistiques. Le chantier mobiliserait environ 2 000 personnes, le campus environ 300 en exploitation ; la papeterie employait plus de 400 personnes à sa fermeture. Les négociations pour racheter le site à son propriétaire actuel sont avancées.
Quatre engagements
Sesterce s’engage à permettre 1 MW de nouvelle production renouvelable sur le réseau finlandais pour chaque MW consommé, dans les dix ans suivant la mise en service ; à ne pas utiliser d’eau potable pour le refroidissement (circuit fermé, eau de pluie et eau recyclée) ; à créer un fonds local de 10 millions d’euros ; et à ouvrir une partie du site au public. Ces engagements seraient audités chaque année par un tiers indépendant. Le maire Jori Reijula reste prudent : de nombreuses autorisations restent à obtenir.
Lecture Neurone21
Un acteur français qui construit en Finlande pour l’un des grands laboratoires d’IA : la souveraineté européenne du calcul se joue d’abord sur l’énergie et le foncier industriel, pas sur la nationalité du client. La reconversion d’une papeterie, avec ses raccordements déjà en place, est un modèle reproductible en France. Mais l’écart entre un chiffre d’affaires de 12 millions d’euros et un projet à 10 milliards impose d’attendre le financement et les permis avant de compter ce campus comme acquis.